~Le soleil se levait enfin quand mes pattes foulèrent l'entrée du camp. J'étais épuisé, ce qui était des plus normal après la patrouille de nuit que je venais de mener. Les guerriers, tous aussi éreintés que moi, se traînèrent dans la tanière des guerriers en titubant. J'étais peut-être plus fatigué qu'eux, mais je ne pouvais pas dormir. Et même si je le pouvais, je ne le voudrais pas. Quand je savais que le baptême de mon apprenti, Nuage d'Eclipse, sera aujourd'hui, dans quelques heures. Je m'allongeai donc un instant, fixant d'un doux regard le ciel étoilé. Je n'avais pas vu le temps passé, alors que mon deuxième apprenti serai nommé guerrier aujourd'hui. Je revois encore la petite bouille de Nuage de Grisaille à son baptême, alors que Nuage d'Eclipse n'était encore qu'un chaton. Le temps passait trop vite, en effet...
Je me réveillai en sursaut, sautant sur mes pattes. Je m'étais endormis...Ce n'était rien de grave, le soleil s'était à peine levé, et les autres dormaient encore. Mais je fus tout de même soulagé de m'être levé quand les premiers chats sortirent de leurs gîtes. Je me donnai un rapide coup de langue, et m'inclinai quand ma chef vint à sortir. Elle avait toujours fière allure, c'était ce que j'admirais chez elle. Elle me salua également, alors que nous échangions un regard entendu. J'appelai Nuage d'Eclipse - qui venait de sortir - d'un mouvement de queue, et celle-ci s'exécuta au petit trot.
"-Vous vouliez me parler ? "
Etoile des Astres répondit de suite :
-Oui, es tu prête Eclipse ? Elle attendit un signe de tête de sa part et reprit. " Je te laisse voir les derniers préparatifs avec ton mentor. A tout à l'heure !"
Je pris une bouffée d'air, déglutit, puis la regardai s'éloigner avec calme. Je réfléchis rapidement à ce que que j'allais bien pouvoir dire, puis dis en regardant la future guerrière :
" Bien. J'imagine que tu es anxieuse. Tout se passera bien, tu est prête, aucun doute là dessus. Notre chef récitera un rituel, puis elle se posera des questions simples. Réponds franchement, et tout ce passeras bien. Fait moi confiance. "
Je lui donnai un coup de langue affectueux sur la tête, puis tournai et les talons pour partir vers la tanière de ma chef. Je fis halte près de l'entrée, caché par un rideau de liège. Me raclant la gorge, je dis, la voix sérieuse :
" Ma chef, il est temps. "